New York è una città molto variegata, che accanto ai quartieri scintillanti dei grattacieli, mostra altre piccole realtà più a misura d’uomo. Si tratta di quartieri compresi in parte nel Lower Manhattan, con edifici più antichi e adattati alle nuove esigenze….
Il nome del quartiere di SoHo è l’acronimo di South of Houston street, ma è conosciuto anche come Cast iron District per le decorazioni in ghisa di molti vecchi edifici ancora presenti.
CAST IRON BUILDING DI SOHO
L’impiego della ghisa nella costruzione degli edifici avvenne a fine Ottocento. Oltre ad essere più economico rispetto al mattone, questo materiale era anche più rapido da applicare. I modelli fusi erano inoltre utilizzabili per diversi edifici. Le finestre cominciarono ad essere più ampie e i soffitti più alti, grazie al sostegno di colonne portanti all’interno.
Questo nuovo metodo costruttivo anticipò quindi quello dei futuri grattacieli in acciaio. Fu proprio l’arrivo di nuovi materiali come il ferro, che comportò verso il 1880, anche la fine di questo tipo di architettura.
Nonostante tutto, New York è ancora disseminata di questi edifici dalle facciate in ghisa, ma il Cast Iron District, come dice il suo nome, ne conserva la maggioranza.
Non solo i palazzi, ma le strade stesse spesso con il fondo di ciottoli, rendono affascinante questa area, diventata ormai esclusiva e ricercata.
La Green street, fra gli altri, comprende il King Building al n. 28 e il Queen Building al n.76.
L’Haughwout Building è visibile invece tra la Brome street e la Broadway. Costruito nel 1857 come emporio di moda, vantava allora il primo ascensore idraulico per i clienti, che venivano a frotte solo per provarlo.
LITTLE SINGER BUILDING
Uno dei più noti è forse il LittleSinger Building, all’angolo fra la Broadway e la Prince street. L’azienda delle macchine da cucire ne costruì uno più grande altrove, che però venne smantellato nel 1967. Questo è il motivo per cui questo edificio, che risale al 1903, ha anche l’appellativo di “piccolo”. Le sue belle balconate in ferro battuto sembrano tutte uguali, ma in realtà si differenziano le une dalle altre.
ln passato, questi palazzi, come quelli di Tribeca, Chelsea, East Village, vennero abbandonati, così ne approfittarono gli artisti che con le loro gallerie e atelier rianimarono quartiere.
Come a Tribeca, gli affitti sono saliti alle stelle, rendendo lla zona esclusiva con boutique lussuose e ristoranti rinomati.
Sono, tuttavia, presenti un certo numero di musei adatti a tutti gusti.
MUSEI DI SOHO
Il Children’s museum of arts, per i bambini, offre mostre, workshop e spettacoli per i più piccini.
il New Museum of Contemporary Art espone opere di artisti più o meno conosciuti ed emergenti.
Il Museo dei Vigili del Fuoco di New York, situato dentro una ex stazione dei pompieri, mostra le attrezzature e spiega come si svolge il loro operato.
SPEAKEASY DI SOHO
Soho è disseminato anche di murales colorati e installazioni artistiche. Molto particolari oltre alle gallerie d’arte, negozi e ristoranti, sono gli Speakeasy…ossia dei “Bar Segreti“…sorti durante il periodo del Proibizionismo…fra il 1920 e 1933. Sono diventati molto di moda e amati per la loro atmosfera ricercata e misteriosa…
EAST VILLAGE
L’East Village, che si trova all’altezza del Greenwich Village, è un quartiere vivace con un ricco melting pot culturale alle spalle. E’ stato la culla dei movimenti hippie e punk. Grandi star come Patty Smith e i Ramones iniziarono qui la loro carriera.
A Filmore East, oggi occupato da una banca, si trovava in passato un locale dove Jimi Hendrix e Frank Zappa, oltre a suonare, registravano anche i loro album.
Fino agli anni ’80 tuttavia fu un’area malfamata, luogo di spaccio e di senzatetto. La riqualificazione degli ultimi decenni lo ha riportato a nuova vita, grazie anche alla presenza di molti locali notturni, murales e attività commerciali alternative.
COSA VEDERE NELL’EAST VILLAGE
Punto nevralgico è il Tompkins Square Park è utilizzato per eventi, presentazioni e spettacoli. In questo parco è nata l’Hare Krishna, una corrente religiosa induista.
Particolare è la scultura del cubo nero in Astor Place, chiamato Alamo. E’ un’installazione artistica di Bernard Rosenthal, che ruota su se’ stessa, quando si spinge a mano….
La Bowery, una delle strade più conosciute della zona ha un passato discutibile, ma è stata anche la rivale di Broadway per le produzioni teatrali e artistiche.
Alphabet Street è il rione noto per le strade chiamate come le le lettere dell’alfabeto.
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
