Il Civic Center è il luogo dove si concentrano le principali sedi dell’amministrazione pubblica di New York. E’ situato in prossimità del Financial District e del ponte di Brooklyn, comodo per raggiungere DUMBO, il quartiere di Brooklyn.
I nativi americani furono i primi ad abitare queste terre, che erano adatte al pascolo dei loro animali, e vicine all’East River, con paludi e laghetti.
FOLEY SQUARE
La Foley Square è posizionata proprio su questa area lacustre, e contiene a sua volta il Thomas Paine Park, dal nome di un politico e proprietario di un saloon, che si trovava qui in passato.
Nel 1800, l’area era nota come Five Points, per le molte comunità che ci vivevano, ma anche per le gang malavitose….Oggi circondano il parco variegati grattacieli che ospitano molte istituzioni pubbliche.
Spicca la scultura del “Trionfo dello spirito umano” dell’artista italiano Lorenzo Pace, alta 15 metri, realizzata con un blocco di granito nero. Si tratta di un’opera astratta, che raffigura un’antelope, e ricorda il vicino luogo di sepoltura africano, sulla Duane Street, che risale all’epoca del colonialismo e della tratta degli schiavi.
Foley Square nel Civic Center
CITY HALL PARK DEL CIVIC CENTER
Nel 17° secolo il City Hall Park, era un possedimento di un ufficiale della Compagnia delle Indie Olandesi, che governava l’allora Nuova Amsterdam. Nel secolo successivo, vi si trovavano invece le caserme militari inglesi, e per questo motivo vi si sono svolte molte manifestazioni di protesta da parte dei coloni, che volevano ottenere invece l‘indipendenza dalla madre patria, e non pagare più le esose tasse.
Durante queste proteste, erano soliti erigere aste con la parola “Libertà ”…ancora oggi è visibile una copia di queste aste fra la Broadway e il City Hall Park.
Quando il 9 novembre del 1783, gli americani strapparono queste terre agli inglesi, George Washingtoninnalzò una bandiera proprio nel City Hall Park.
CITY HALL
Il primo city Hall di New York lo costruirono gli olandesi nel 17° secolo, a Pearl street nella zona del Financial District. Nei decenni fu ricostruito varie volte, e quello attuale risale al 1842, ma poi è stato rimaneggiato varie volte.
New York City Hall
Il padiglione centrale, con un colonnato esterno, è affiancato da due ali laterali. Se all’esterno ha un aspetto rinascimentale francese, dentro presenta invece uno stile georgiano.
ROTONDA DEL PARCO
Nel 1818, costruirono nel parco una Rotonda, ispirata al Pantheon di Roma, che fu il primo museo di New York. Vi allestirono mostre di dipinti paesaggistici, con un ciclorama che riproduceva una vista panoramica sui giardini di Versailles. Ora è esposto al Metropolitan Museum of Art.
Gli spazi interni della Rotonda li trasformarono negli uffici della compagnia che realizzò l’acquedotto, ma poi la demolirono. Ora sul luogo si trova una placca bronzea che la ricorda.
Il parco fu al centro dei festeggiamenti del 4 luglio del 1827, per l’abolizione della schiavitù quando vi organizzarono due giorni di parate.
La Croton Fountain, del 1842, celebrò il primo acquedotto, che portava acqua pura da una diga a 60 km dalla città .
Fontana del City Hall Park
TWEED COURTHOUSE
La Tweed Courthouse è conosciuta anche come la vecchia New York County Courthouse, ed è stata costruita fra il 1861 e il 1881. Comprende ben 30 aule di tribunale e una Rotonda centrale, con molti elementi decorativi in ghisa e altri materiali.
Spicca sulla facciata un grande portico con colonne corinzie, e anche gli ambienti interni riflettono un’architettura neoclassica.Â
La South Wing, è un’ala che è stata aggiunta in un secondo momento, decorata con elementi romanici. Gli interni hanno murature in mattoni policromi riccamente decorati, mentre la rotonda ottagonale, sovrastata da una grande vetrata, è una delle più grandi di New York.
La Tweed Courthouse è praticamente l’eredità del boss William M.Tweed, che la utilizzò per appropriarsi indebitamente di grandi capitali. Per questo motivo, venne processato nel 1873, proprio in un’aula di tribunale di questo edificio, allora ancora in fase di completamento, per poi essere imprigionato.Â
WOOLWORTH BUILDING
Si affaccia sul Civic Hall Park uno dei primi grattacieli costruiti a New York, che per un certo periodo, fu il più alto del mondo. Si tratta del gotico Woolworth Building, di 60 piani e con il tetto a punta rivestito di rame.
Woolworth building
NEW YORK COUNTY SUPREME COURT
La corte suprema di New York, che ospita molti uffici giurisdizionali, ha una pianta esagonale, con richiami classici romani. Nel 1927, ha sostituito il Tweed Courthouse nel Civic Hall Park.
La facciata ricorda un tempio con una scalinata e alte colonne corinzie, sormontate da un timpano, con figure in basso rilievo e statue della Legge, la Verità e l’Equità . Il fregio recita una frase di George Washington “La giusta amministrazione della giustizia è il pilastro più solido di un buon governo”. Sul retro sono sistemate altre due grandi statue allegoriche sedute, la Giustizia e l’Autorità .
Nella New York County Courthouse sono stati ambientati molti film e telefilm, come “Miracolo sulla 34° strada”, “Il padrino”, “Wall Street”….
MANHATTAN MUNICIPAL BUILDING
Il Manhattan Municipal Building si trova su quello che un tempo era un grande incrocio di strade, e ancora oggi la New Chambers Street passa attravero la sua grande arcata centrale.
Municipal Building del Civic Center
Questo è uno dei più grandi edifici governativi del mondo, e ha influenzato molte altre costruzioni civili di altre città americane. Comprende varie architetture dal romano imperiale, all’italiano rinascimentale e il beaux-arts. Il suo perimetro è irregolare e tutte le sue finestre sono illuminate dal sole, cosa che ha evitato la costruzione di una corte interna.
Si dispone su 34 piani e la torre centrale raggiunge i 170 metri, compresa la statua dorata. I tetti a padiglione sono collegati con la torre centrale, che è fiancheggiata anche da quattro torrette circolari.
Sulla sommità troneggia la scultura dorata della Fiamma Civica, alta 7 metri, che è stata eretta in occasione del consolidamento dei cinque distretti di New York, e la statua è in bilico su un globo e regge vari simboli.
THURGOOD MARSHAL UNITED STATES COURTHOUSE
La Corte d’Appello di secondo grado, del 1931, ha uno stile classico revival. Il palazzo si è spesso trovato al centro di grandi processi e scandali e complotti.
Thurgood Marshall Court House
Prende il nome dal giudice Thurgood Marshal divenuto poi giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti negli anni Sessanta. La struttura si compone di due parti, una base di sei piani sulla quale si innalza una torre, che insieme raggiungono i 180 metri.
La costruzione inferiore presenta un colonnato, con una fregio con disegni floreali, tondi con teste di storici legislatori come Platone, Aristotele…La torre culmina con un tetto in terracotta con foglia dorata.
Nei dintorni ci sono molti altri edifici che ospitano uffici governativi come il Jacob K. Javits Federal Building,
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
