Il Freedom trail è un percorso di circa 4 km, che passa davanti ai principali monumenti storici della città, e in questo caso ce ne sono 16.
Il percorso comincia dal Boston Common, il parco cittadino, e termina al Bunker Hill Monument, a Charlestown, un quartiere sull’altra sponda del fiume Charles. E’ possibile iniziarlo da dove si preferisce, o anche all’incontrario.
E’ impossibile non incrociarlo, in quanto il percorso è ben segnalato sui marciapiedi con una doppia fila di mattoni rossi. Basta seguirlo senza neppure la necessità di avere una cartina in mano per orientarsi.
I monumenti ed edifici storici segnalati, sono segnalati con cartelli informativi, e in molti di essi è possibile accedervi gratuitamente, o lasciando delle piccole offerte.
I MONUMENTI ED EDIFICI SUL FREEDOM TRAIL
MASSACHUSETTS STATE HOUSE
Il Freedom Trail parte esattamente davanti alla Massachusetts State House, il Parlamento dello Stato del Massachusetts, situato sulla collinetta di Beacon Hill.
Questo edificio è facilmente riconoscibile dalla cupola dorata, sebbene sia in realtà in rame e poi rivestita di foglia d’oro. La facciata con mattoni a vista è caratterizzata, inoltre, da un bianco colonnato in stile neoclassico.
Fra le varie statue posizionate di fronte all’edificio, si trova quella di John Fitzgerald Kennedy.
Una curiosità, visibile durante una visita all’interno, è quella che riguarda il soffitto della Camera dei Rappresentanti.
Vi si trova appesa, infatti, la scultura di un merluzzo, intagliato nel legno, Sacred Cod, che simboleggia l’importanza che ha avuto fin dal passato l‘industria della pesca, per lo sviluppo di Boston.
PARK STREET CHURCH
Questa è una bella chiesa in mattoni rossi, caratterizzata dalla punta bianca del campanile, ed è sorta sul luogo, dove un tempo si trovava un grande granaio.
Per decenni, il suo campanile è stato un punto di riferimento per coloro che arrivavano in città, prima naturalmente, della costruzione della selva di palazzi che lo circondano.
GRANARY BURYING GROUND
Il cimitero Granary Burying Ground è uno dei più antichi di Boston, è si trova dietro la Park Street Church. Vi sono sepolti i resti dei patrioti rivoluzionari della città.
Un obelisco commemora Benjamin Franklin, che è nato a Boston, sebbene sia seppellito a Filadelfia. Egli fu uno dei padri fondatori degli Stati Uniti, ma anche scienziato, e inventore, conosciuto per le sue scoperte sull’elettricità, in particolar modo il parafulmine.
KINGS CHAPEL
Quando i primi Puritani se ne andarono dall’Inghilterra con la Mayflower, lo fecero per scappare dalle persecuzioni dei re di fede anglicana.
King’s chapel a Boston
Le prime chiese, che chiamarono “case di incontro“, le costruirono in maniera da ricordare il meno possibile quelle in Inghilterra, senza campanili, semplici e disadorne.
Tuttavia non tutti quelli che arrivarono negli Stati Uniti, a quel tempo, erano Puritani, ma alcuni erano Anglicani, come ad esempio gli incaricati inviati dal re.
Gli Anglicani vollero continuare a costruire le loro chiese tradizionali, e lo fecero anche con la forza, sottraendo ai Puritani, come in questo caso, dei terreni adibiti a cimitero.
La prima chiesa eretta in questo luogo, era in legno. Con il tempo, allo scopo di ingrandirla, iniziarono a costruirla in mattoni. Il tutto nonostante le continue scaramucce con i Puritani, che cercarono di impedire la costruzione.
Ironia della storia, la King’s Chapel è sprovvista di campanile, ma ciò è dovuto dalla mancanza di fondi per terminarla e non a causa dei Puritani.
Una curiosità riguarda il Pronao della chiesa, con il colonnato ionico, che sembra in granito, ma in realtà è in legno….
INTERNO DELLA KING’S CHAPEL
L’interno della chiesa è tutto decorato con legno bianco. Doppie colonne corinzie, supportano il secondo piano, dal quale la vista su tutta la chiesa è spettacolare.
Il pulpito centrale, a baldacchino, è fra i più antichi degli Stati Uniti.
I banchi, un tempo di proprietà delle ricche famiglie, sono tappezzati di tessuto rosso. Allora per riscaldarsi, venivano portate delle stufette da mettere sotto i piedi.
In questa chiesa si tengono concerti di organo, che riscuotono molto successo e sono molto affollati, specie in determinati periodi dell’anno.
Particolari tour guidati conducono alla grande campana e la cripta, dove riposano resti di patrioti e fondatori della città.
KING’S CHAPEL BURYING GROUND
I primi puritani, che arrivarono dall’Inghilterra, furono seppelliti in questo cimitero, nel quale sono visibili ancora le pietre tombali, mentre quelle in legno si sono disintegrate con il tempo.
Qui, pare, si trovi la prima bambina, che ha posato piede in terra americana, Anche la tomba di una donna, che è stata presa a modello, per il personaggio femminile del romanzo della “Lettera scarlatta” di Nathaniel Hawthorne.
Un aspetto curioso di queste tombe, è il fatto che le prime pietre sepolcrali raffigurino ossa incrociate e teschi con clessidre, come a simboleggiare la brevità della vita. Quelle dei decenni successivi sono decorate invece con angeli, forse a sottolineare che la vita allora era diventata un po’ meno dura…
LA STATUA DI BENJAMIN FRANKLIN
La statua di Benjamin Franklin si trova davanti al vecchio municipio. Egli fu un grande statista, un inventore, e un politico e patriota.
Mulo in bronzo davanti al vecchio municipio a Boston
Firmò ben quattro documenti, che sancirono la democrazia americana: la Dichiarazione d’indipendenza, un trattato di alleanza con la Francia, il trattato di pace con l’Inghilterra e la costituzione americana.
Fece inoltre importanti discorsi contro la schiavitù e i diritti dei nativi americani.
OLD CORNER BOOKSTORE
La casa in mattoni con tetto spiovente, che è visibile oggi, un tempo era in legno e di proprietà di Anne Hutchinson. Si tratta di un’attivista ante litteram, che si è battuta contro la schiavitù dei nativi americani e le dure restrizioni di vita, volute dai primi coloni Puritani.
La dimora venne poi acquistata da un editore, che la trasformò in casa editrice, che pubblicò le prime edizioni di libri famosi, come “La lettera scarlatta” o il testo dell’Inno americano.
All’interno vi si si teneva anche un circolo letterario fra scrittori del calibro di Mark Twain, Charles Dickens, che discutevano dei loro lavori e progetti.
OLD SOUTH MEETING HOUSE
L’attuale edificio in mattoni con torre campanaria, era in origine in legno, molto semplice come volevano i primi coloni Puritani.
Old South Meeting House Boston
Questo è il luogo dove si riunirono i rivoluzionari, quando decisero di non permettere alle navi inglesi di approdare a Boston, per scaricare le casse di the, tassate poi dalla madre patria.
Con il cosiddetto Boston Tea Party, furono gettate nella baia, enormi quantitativi di the, per un valore inestimato, per quel tempo. Da tutto ciò, scatturirono forti reazioni da parte degli inglesi, che portarono alla rivoluzione di indipendenza americana.
BOSTON IRISH FAMINE MEMORIAL
Questa opera commemora l’arrivo degli Irlandesi in America, avvenuta nella metà del 1800, in seguito alla grande carestia, che li ha colpiti in Irlanda.
Irish Famine Memorial a Boston
Ciò fu causato principalmente da un parassita, che distrusse interi raccolti di patate, che erano alla base della loro alimentazione
Due sono i gruppi scultorei, il primo rappresenta una famiglia irlandese affamata e ridotta pelle e ossa. L’altro invece, una famiglia in salute, che ha trovato prosperità venendo in America, la terra delle opportunità.
OLD STATE HOUSE
La Old State House è stata il primo Parlamento della città, ma è importante soprattutto per l’episodio del Massacro di Boston.
Old state house Boston
In tale occasione, infatti, ci svolse qui il primo spargimento di sangue, da parte delle truppe inglesi, che uccisero cinque coloni rivoltosi, che non volevano sottostare più alle leggi britanniche.
Nel 1776, inoltre, venne letta proprio dal balcone bianco dell’edificio, la Dichiarazione di Indipendenza americana dall’Inghilterra.
Attualmente, all’interno, si trova il museo, che racconta come si è sviluppata la città al tempo dei coloni, ma soprattutto il ruolo dell’edificio nei fatti storici, come il Massacro di Boston.
Un’importante incisione di Paul Revere raffigura proprio questo episodio, che è visibile all’interno delle sale del museo, assieme a vari cimeli, come abiti dei rivoltosi o giubbe degli inglesi.
Vi è conservato addirittura una piccola quantità del famoso The, gettato a mare durante il Boston Tea Party, che era stato nascosto negli stivali di uno dei rivoltosi…
Attori in costume del tempo della rivoluzione ricreano l’atmosfera e permettono di conoscere altre curiosità della storia di Boston.
IL BOSTON MASSACRE SITE
Il massacro di Boston è l’evento che ricorda le uccisioni dei rivoluzionari, da parte degli inglesi.
Proprio sotto il balcone bianco della Old State House, sulla pavimentazione stradale, un cerchio di ciotoli, con una stella in mezzo, indica il punto esatto dei fatti.
L’importanza dell’evento è notevole, poichè questo è stato il primo passo per ottenere l’indipendenza dall’Inghilterra.
FANEUIL HALL MARKETPLACE
Attualmente il Faneuil Hall è praticamente il mercato centrale di Boston, molto popolare e pittoresco, assieme al vicino Quincy Market.
Si tratta, in realtà, di una ricostruzione di quello originario, lasciato per decenni in stato di abbandono.
In questo luogo, si riunirono i coloni rivoluzionari, che si battevano per l’indipendenza americana.
Uno di questi è stato Samuel Adams, conosciuto come Padre della Rivoluzione, la cui statua campeggia all’esterno, in una posa provocatoria.
L’edifico, anche dopo la fine della guerra di indipendenza, è sempre stato utilizzato per celebrazioni patriottiche, e molti eroi, come George Washington, vi hanno messo piede.
In seguito a un grande incendio, che lo ha distrutto completamente, è stato ricostruito su tre piani, ed è ora molto più grande.
FANEUIL MARKETPLACE IL MERCATO DI BOSTON
Il Faneuil Marketplace ospita un mercato alimentare, ristoranti, bar, e taverne storiche. All’esterno si svolgono spesso discorsi pubblici sulla libertà, diritti civili e temi sociali, spettacoli di artisti di strada e celebrazioni.
La struttura è decorata con colonne doriche, ioniche, festoni, e si possono visitare anche le gallerie del secondo piano, con esposizioni di quadri degli eroi rivoluzionari americani.
Il grande salone delle Assemblee è ancora utilizzato per le riunioni, dibattiti ed eventi, ed è costituito da due livelli.
Un grande orologio abbellisce la sala, con un’aquila appoggiata sopra, che tiene lo stemma della bandiera americana.
Al terzo piano del Faneuil Marketplace, si trova anche il quartiere generale dell’onorevole compagnia dell’artiglieria, dove ammirare armamenti storici. Vale la pena salirci soprattutto per il panorama che si può vedere dalle finestre sulla baia di Boston.
E’ da notare, che al momento della costruzione del Faneuil Marketplace, la baia fosse molto più vicina di quanto lo è oggi, ciò a causa delle costruzioni dei moli e banchine.
QUINCY MARKET
La costruzione di questo edificio si deve alla costante domanda di spazi commerciali, che il Faneuil Marketplace non è stato in grado di soddisfare.
Cupola del Quincy market a Boston
Si tratta di un edificio in granito, con muri interni di mattoni rossi. La facciata è caratterizzata da un colonnato dorico, mentre i lati esterni sono più moderni con larghi finestroni.
Il lungo corridoio interno, con colonne tozze, ospita attività commerciali e bancarelle alimentari.
A metà strada, una grande cupola sovrasta la zona dei ristoranti, dove è possibile accedere anche al secondo piano per ammirare dall’alto la grande sala. Sui muri del piano superiore, sono appese grandi placche vintage, che riportano nomi di alimenti e vecchi negozi.
ALTRI PADIGLIONI SUI FIANCHI DEL QUINCY MARKET
Oltre al Quincy Market, sui due lati altre costruzioni in mattoni sono state aggiunge per ampliare lo spazio commerciale, ed oggi costituiscono un luogo di aggregazione, ricco di ristoranti e pub.
Si tratta di una zona ombreggiata con alberi, molto adatta per rinfrescarsi e fare una pausa con una bibita durante i mesi caldi.
L’area del Quincy Market si chiude con un’altra piazza davanti a un edificio semicircolare di altre attività commerciali.
CUSTON HOUSE TOWER
Non fa parte del Freedom Trail, ma si trova vicino al Quincy Market ed è facilmente distinguibile per la sua altezza di 151 metri e la sua architettura neoclassica, che ricorda un campanile.
Boston custom house tower
Si chiama Torre della dogana, perchè è stata costruita sopra l’edificio originale della dogana, nei primi anni del 1900, ma attualmente ospita un hotel.
La Custom House vera e propria ha una forma a croce greca, con una grande cupola romana e quattro lati con colonne che la fanno sembrare un tempio greco.
L’edifico poggia su un terreno strappato dall’acqua e riempito con pietre, a suo tempo i moli erano molto più vicini di queli attuali. La dogana aveva una funzione di controllo delle merci, che arrivavano da mare.
La torre è stata aggiunta per far fronte alla necessità di avere nuovi spazi lavorativi. All’interno una rotonda in marmo, mentre all’ultimo piano si trova una balconata panoramica, dove si può accedere in determinati orari.
PAUL REVERE HOUSE
Un’altra tappa del Freedom Trail è la casa originale di Paul Revere, la più vecchia del centro storico di Boston.
Questa è un classico esempio di una casa in legno in stile Tudor elisabettiano. Attualmente è adibita a museo e offre uno spaccato della vita dell’epoca, con arredi e suppellettili di una dimora di fine 1600.
Paul Revere era un commerciante d’argento, ma è ricordato soprattutto per aver collaborato con i rivoluzionari e averli avvisati dell’arrivo delle truppe inglesi, e della loro intenzione di arrestare i sovversivi.
Con i suoi dipinti su olio ha immortalato la scena del Massacro di Boston, esposto ora all’Old State House.
OLD NORTH CHURCH
Dal campanile di questa chiesa, Paul Revere ha avvisato i rivoluzionari dell’arrivo dei soldati inglesi. Tramite lanterne, i rivoluzionari che erano stanziati i nel quartiere di Charlestown, oltre il fiume, si sono preparati all’attacco.
Il segnale luminoso ha fatto capire, in base all’intermittenza, se le truppe inglesi stessero arrivando da terra o dal mare.
Oggi il campanile bianco contiene campane che suonano otto diverse melodie, mentre nei sotterranei si trova una grande cripta, con centinaia di resti umani.
COPP’S HILL BURYING GROUND
Questo è il secondo cimitero storico di Boston, con oltre 1200 pietre tombali, nel quale sono stati sepolti molti coloni importanti. L’area è circondato da edifici bassi in mattoni rossi e l’atmosfera del posto è molto tranquilla.
BUNKER HILL MONUMENT
Questo monumento commemora la battaglia fra i rivoluzionari americani e le truppe inglesi, che si sono scontrati sulla collina di Bunker Hill.
L’obelisco in granito è alto 67 metri, e vi si può accedere all’interno e salire i suoi 294 scalini, per ammirare il panorama su Boston dalla cima.
Il vicino Bunker Hill Museum illustra invece la battaglia che si è svolta proprio in questo luogo.
USS CONSTITUTION
Si tratta di una fregata originale del 1794, la più antica nave del mondo ancora galleggiante.
Fra le varie missioni della Uss Constitution ci furono quelle contro i pirati al largo della costa africana. Fu sopranominata “Ironside” per le sponde indistruttibili, che sembravano fossero di acciaio. E’ uscita indenne da molte battaglie specialmente contro gli inglesi.
Milioni di persone vengono al porto di Charlestown ad ammirare e visitare questa fregata. Durante le celebrazioni del 4 luglio, si può vederla in navigazione nella baia di Boston con le sue vele spiegate.
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
