Kakadu National Park è uno dei parchi più grandi dell”Australia del Nord, caratterizzato da spettacolari paesaggi, immersi nella foresta pluviale, ambienti rocciosi, gole, cascate, pozze d’acqua, paludi, savane acquitrinose…il tutto intriso della cultura aborigena.
Non bisogna però dimenticare anche i suoi abitanti principali, uccelli e coccodrilli a volontà ...
Kakadu National Park
COSA E’ IL KAKADU NATIONAL PARK
Compreso nella lista del Patrimonio Unesco, questo parco, grande più o meno come il Piemonte, costituisce un must in un’avventura nell’Australia del Nord.
Sono molte le attività che si possono fare, come immergersi nella natura e ammirare la fauna e la flora locale, scoprire l’arte aborigena e partecipare ad escursioni di vario genere…
Come per altre aree, anche il Kakadu National Park è gestita in collaborazione con il popolo aborigeno, che vive in questo luogo da più di 50.000 anni.
Tale cultura risulta, quindi, essere la più antica della Terra. Il nome Kakadu deriva, infatti, dalla lingua parlata dalla tribù aborigena di questa terra, all’arrivo degli Europei.
Kakadu National Park
Il Kakadu Visitor Center Bowali si trova a Jabiru, l’unica cittadina del parco. E’ il posto ideale per ottenere qualsiasi tipo di informazione.
Qui si possono conoscere le condizioni delle strade, le attività in programma con i rangers, visionare filmati, mostre e libri, oppure procurarsi le mappe del parco ed esplorarlo in autonomia.
E’ possibile acquistare anche il Kakadu National Pass, necessario per accedere al parco, altrimenti fattibile on line o in altre località . Le escursioni guidate sono organizzate da varie agenzie turistiche, e hanno una durata variabile, da un minimo di due ore.
GITE IN BARCA SU YELLOW RIVER
Molto richiesta è l’escursione in barca sullo Yellow River, per cui è preferibile prenotare con un certo anticipo.
Scivolando in mezzo ai meandri acquitrinosi, circondati da una vegetazione lussureggiante, si ha l’opportunità di scorgere una gran varietà di uccelli tipici, come il nibbio fischiatore, aquile di mare, martin pescatori, cicogne bianche nere e rosse come gli jabiru.
I jacana sono invece uccelli davvero particolari, perchè grazie ai loro lunghi artigli, riescono a camminare sull’acqua. Sono chiamati anche “camminatori dei gigli”.
Nel Kakadu National Park vivono due specie di coccodrilli. I “salties” o saltwater crocs di acqua salata sono quelli più grandi e pericolosissimi anche per l’uomo… e i “freshwaters” di acqua dolce, “timidi” e più piccoli.
Fiori di Loto
Lo Yellow River non è, tuttavia, un fiume che solitamente sbocca in mare, bensì di un billabong, ossia un enorme acquitrino nella pianura alluvionale del Northern Territory.
La flora è caratterizzata principalmente dai “paperbark”, della famiglia degli eucalipti, con la corteccia fine, che si sfalda facilmente. Ci sono poi pandanus, mangrovie di acqua dolce e ninfee colorate.
Yellow River Kakadu National Park
SENTIERI NEL KAKADU NATIONAL PARK
Nel Kakadu National Park gli scenari sono davvero spettacolari ed estremi, e per raggiungere alcune mete in autonomia, occorre disporre di un proprio mezzo, meglio se 4WD.
NOURLANGIE ROCK
Uno dei siti più importanti e famosi è quello di Nourlangie Rock, a una trentina di km a sud di Jabiru. Si raggiunge percorrendo il sentiero circolare di 1.5 km chiamato Nourlangie Rock Art Walk.
Nourlangie Rock
Le pitture rupestri mostrano chiaramente come fosse connessa la vita degli aborigeni con la natura circostante. Questi dipinti si trovano solitamente in luoghi riparati, questo per le forti piogge torrenziali, che stagionalmente si abbattono nella regione.
LIGHTENING MAN O NAMARRGON
Ulteriori deviazioni conducono al “Lightening Man”, o Namarrgon, la mitica figura ritratta sulle rocce, che segnala l’arrivo della stagione delle piogge.
Anbangbang è un altro riparo con intricate pitture. Era il luogo dove si rifugiavano gli aborigeni, fabbricavano attrezzi, e raccontavano le storie dei loro antenati.
Sempre in questa area, è possibile scalare il punto panoramico di Gunwarddehwardde, e ritrovarsi in una posizione rialzata, circondati dalle rosse pareti rocciose con tutta la vallata sottostante.
NANGULUWUR
Il percorso verso il sito di Nanguluwur, ha una lunghezza di 3.4 km a/r, perlopiù all’ombra della vegetazione. In questo caso le pitture rupestri narrano di un primo contatto con genti non aborigene, come si vede dalla nave con due vele.
Questo ambiente, situato ora a 90 km dal mare, in passato era invece sommerso. Alcune pitture risalgono addirittura a 20.000 anni fa.
Si possono vedere varie tecniche pittoriche utilizzate dagli aborigeni, come “stencil” di mani, che adornano i muri, oppure tipici disegni a “raggi X” degli animali. Si apprendono anche le storie dello spirito femminile Algaihgo o “firewoman” una dei primi creatori del mondo.
Yellow River
SENTIERI E CASCATE
Kungarre walk è un sentiero circolare di 3.6 km, che inizia vicino all’Aurora Kakadu Resort, e si sviluppa in mezzo alla foresta, in parte anche su pedane. Percorrendolo si possono osservare la flora e la fauna, costituita soprattutto da uccelli.
Bardedjilidji walk è un percorso circolare di 2.5 km, che conduce attorno a un billabong, un acquitrino pieno di fiori di loto e circondato dalle alture di arenaria.
Le Jim Jim Falls, alte 200 metri, e Twin Falls sono visibili solo durante il periodo delle piogge, ma in questo caso sono più impegnative da raggiungere con veicoli 4WD.
Il percorso sterrato è lungo una cinquantina di km, e presenta anche forti dislivelli. Nella parte finale si prosegue a piedi.
In questa area, esistomo anche altre mete che si possono esplorare, ma tutto dipende dal tempo a disposizione e dal grado di difficoltà che si intende affrontare.
Yellow River
UBIRR
Ancora più a nord, a una quarantina di km da Jabiru, si trova Ubirr un luogo che custodisce molti dipinti rupestri, che rappresentano soprattutto animali cacciati dagli aborigeni secondo i loro rituali.
La galleria mostra molta arte a “raggi X”, ossia di animali riprodotti con i loro scheletro. Ci sono anche i magrissimi spiriti Mimi, che riuscivano ad infilarsi in mezzo alle spaccature delle rocce.
Mimi Spiriti
Si riconosce anche una tigre della Tasmania, estinta in questa regione più di 2000 anni fa, dimostrando così quanto antiche siano queste pitture. Sono ritratti anche gli antenati del Dreamtime come il magnifico Serpente Arcobaleno e le sorelle Namarrgarn.
Per raggiungerlo, si percorre un un sentiero circolare di 1 km, che conduce a circa 250 metri di altezza. Dalle rocce si ammira una spettacolare vista panoramica sulle pianure alluvionali di Nadab.
Questa area di Kakadu National Park non è sempre raggiungibile, a causa delle alluvioni che sommergono le strade.
Se il passaggio sopra il fiume non è allagato, il Cahill Cross, è possibile proseguire sulla strada sterrata Oenpelli Road, fino al Red Lily Lookout, per altri panorami verso la pianura.
La strada prosegue nella sconfinata e isolata regione dell’Arnhem. Il fiume che scorre in questa parte del Northern Australia è l’East Alligator River, navigabile anch’esso con varie agenzie turistiche.
GUNLOM FALLS
Molto scenografico è Gunlom Falls, un torrente punteggiato da piscine e con le cascate. Si raggiunge con una camminata nella boscaglia in salita.
Circondato da rocce e una spiaggia sabbiosa, presenta un’acqua cristallina. Un ulteriore sentiero conduce sopra le cascate da dove si ha una bella veduta sul paesaggio di Kakadu National Park.
Murrill Billabong è invece un’area paludosa abitata da uccelli, raggiungibile con un altro sentiero.
MAGUK GORGE
Una delle poche cascate che scorre anche nella stagione asciutta, è quella di Maguk. In precedenza era conosciuta anche come Barramundi Gorge, dal nome di uno dei pesci più popolari della zona.
Si trova a un’ora da Cooinda, e dalla Kakadu Highway, si percorre un sentiero sterrato 4WD di 14 km, e un percorso di 1 km in mezzo alla foresta. All’arrivo ci si ritrova davanti a una grande piscina naturale, circondata da alte pareti rocciose rosse, popolata da molti uccelli
KOOLPIN GORGE
Nota anche con il nome di Jarrangbarni, accessibile solo con 4WD, permette di immergersi in un paesaggio selvaggio, con scenografici punti di osservazione, molte piante e animali autoctoni.
Il clou sono però le tranquille piscine naturali incastonate nella roccia, come la Pink Pool e la Black Pool.
Il Kakadu National Park è una meraviglia naturale, che attira visitatori da tutto il mondo, assieme al Nitmiluk National Park o Katherine Gorge e al Lichtfield National Park vicino a Darwin….
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
