Darwin è la città più settentrionale dell’Australia, e si trova esattamente nel Northern Territory, ma è anche la più piccola.
I primi a esplorare il Top End australiano, furono gli olandesi nel XVII secolo, dai quali si devono molti toponimi dell’area.
STORIA DI DARWIN AUSTRALIA
Il nome della città deriva da quello di Charles Darwin, che però, non ha mai messo piede in questa terra direttamente.
Quando nel 1839, il capitano della nave inglese HMS Beagle fondò la città , la dedicò al naturalista britannico, per ricordare un viaggio precedente, fatto assieme a lui.
Affacciata sul Mare di Timor, Darwin si sviluppa anche all’interno della frastagliata Fannie Bay, dove i primi veri abitanti sono stati gli aborigeni. La scoperta di giacimenti d’oro del 1868, incrementò l’arrivo degli europei.
Darwin rappresenta, ancora adesso, una delle città più isolate, tanto che la capitale dell’Australia, Canberra, dista oltre 3000 km, mentre l’Indonesia, la Nuova Papua e il Brunei sono molto più vicini.
Questa è una città multiculturale dove vivono circa 140.000 persone, e offre anche diverse cose interessanti da visitare.
Darwin, tuttavia, si raggiunge soprattutto per visitare i famosi parchi naturali di Kakadu, Nitmiluk o Katherine Gorge e Lichtfield National Park.
BOMBARDAMENTI AEREI SU DARWIN
Darwin ha un’architettura alquanto recente, e questo si deve a due eventi catastrofici, che l’hanno duramente colpita nell’ultimo secolo.
Durante la seconda guerra mondiale, l’Australia si schierò accanto agli alleati, così i giapponesi la bombardarono ripetutamente, fino a raderla al suolo. Questo è il motivo per cui sono rimasti in piedi solo pochi storici edifici.
Fortificazioni seconda guerra mondiale
Per conoscere meglio questa parte della storia cittadina, il Darwin Military Museum offre l’opportunità di approfondire gli eventi, con il contributo di mostre interattive, come il “Defence of Darwin Experience“.
Altri due luoghi che raccontano il passato della città , sono il centro culturale dell’Aviazione Australiana e il WWII Oil Storage Tunnels.
Questa struttura sotterranea è sorta inizialmente per mettere al riparo le scorte di carburante, ma poi è diventata un rifugio antiaereo per la popolazione.
Darwin si trova in un’area tropicale soggetta a forti uragani. Nel 1974, il ciclone Tracy, l’ha quindi colpita e distrutta completamente.
Anche in questo caso, il Darwin Museum Art Gallery permette di vedere gli effetti di un evento naturale catastrofico, grazie a ricostruzioni e piattaforme interattive.
Si tratta di un museo molto interessate anche sotto il profilo naturalistico, perchè introduce alla flora e alla fauna del Top End australiano.
DARWIN COSA VEDERE
Nonostante le sue dimensioni contenute, Darwin possiede diversi luoghi turistici da visitare.
WATERFRONT DI DARWIN
Uno dei centri più animati è il lungomare all’interno della baia, ricco di ristoranti, bar, locali di ogni genere e lo storico Stokes Hill Wharf, il molo dal quale salpano le crociere.
Alcune di queste si dirigono anche nelle Tiwi Islands, al largo della costa, caratterizzate da foreste pluviali spiagge sabbiose e piscine naturali. Durante la navigazione si possono avvistare anche delfini e balene.
Baia di Darwin
Al fine di godersi il mare al sicuro da predatori o altre insidie, nell’area del Waterfront, è possibile usufruire della Darwin Wave Pool, una piscina con onde artificiali e della spiaggia protetta di Aqua Park.
Sentieri e scalinate attraversano i parco pubblico collinare, che ospita fra l’altro lo storico palazzo del Governo, sopravvissuto alla storia travagliata della città .
Si trovano inoltre il museo sotterraneo WWII Oil Storage Tunnels, già citato in precedenza, il moderno Parlamento del Northern Territory e varie sculture e memoriali.
Nel Jerwois Park, affacciato sul mare, hanno allestito invece il Deckchair Cinema, un cinema all’aperto…
CROCOSAURUS COVE
In una delle strade del centro, che è molto animato da boutique e atelier di artisti ci si può recare al Crocosaurus Cove, un parco a tema incentrato sui rettili e i coccodrilli.
In questo caso si può sperimentare l’ebrezza di immergersi nell’acqua dentro la vasca della morte…in plexiglass. Sebbene, vedere questi animali nel loro vero habitat non sia minimamente paragonabile…
AQUASCENE DARWIN
Probabilmente un po’ più “naturale” risulta essere l’esperienza all’Aquascene Fish Sanctuary.
Un paio di volte al giorno, grazie all’alta marea, arrivano direttamente dal largo della costa frotte di pesci, attirati soprattutto dal pane che i visitatori danno loro. Presi dalla frenesia, questi pesci, soprattutto pesci gatto e razze, si fanno anche “toccare”.
Aquascene di Darwin
MINDIL BEACH
Spostandosi leggermente dal centro, si raggiunge Mindil Beach, una spiaggia presa d’assalto specie al tramonto.
Il giovedì e la domenica, nel vicino Mindil Beach Park si svolge un colorato e animato mercato pieno di bancarelle gastronomiche multiculturali, artigianato tipico e artisti di strada.
A due passi, si raggiunge il giardino botanico George Brown Darwin Botanic Gardens, con una ricca collezione di specie floreali tropicali.
MUSEI MILITARI DI DARWIN
Come già accennato, il Museum and Art Gallery of the Northern Territory comprende mostre su svariati temi, da quelli naturali, storici e culturali soprattutto di arte aborigena.
Più a nord, su un promontorio fortificato si trova il Darwin Military Museum, incentrato invece sulla storia militare della città e del Northern Territory. Il Darwin Aviation Museum con collezioni di velivoli è posto invece nei pressi dell’aeroporto cittadino.
CROCODYLUS PARK DI DARWIN
Un’attrazione molto interessante è il Crocodylus Park, dove si possono ammirare un po’ più da vicino i “simpatici” coccodrilli, che affollano il Northern Australia.
Questa è l’occasione per conoscere meglio le differenze, che intercorrono fra due delle principali specie di coccodrilli australiani, esseri davvero antichissimi...
Coccodrillo saltwater
FRESHWATER CROCS
I Freshwater Crocodiles vivono nei fiumi, torrenti e nelle pozze d’acqua dolce, i cosiddetti billabongs, e si distinguono per i loro musi stretti e i denti affilati.
Non sono reputati pericolosi per l’uomo, attaccano solo se si sentono minacciati, ma si “limitano” a mordere… Sulla terraferma riescono a correre fino a 17 km/h, mentre hanno una lunghezza massima di 3.5 metri e vivono fino a 50/60 anni.
SALTWATER CROCS
I Saltwater Crocodiles prediligono le paludi di acqua salmastra e gli estuari dei fiumi, ma riescono ad andare anche in mare aperto per molti km. Si contraddistinguono per il muso ampio e i denti larghi, che sostituiscono in continuazione.
Riescono a stare sotto l’acqua anche per un’ora, rallentando il battito del cuore. Possono rimanere senza mangiare anche per molti mesi, grazie alle riserve di grasso. Il loro peso può arrivare anche fino a 1000 kg, e la lunghezza fino a 6 metri, mentre vivono al massimo 80 anni.
Questi coccodrilli sono protetti, poichè, soprattutto in passato, sono stati oggetto di caccia intensiva, per ricavarne la pelle, la carne e le uova.
I Saltwater Crocodiles attaccano l’uomo, specie per proteggere il loro territorio, ma anche perchè lo considerano una preda….
Coccodrillo australiano
Nonostante i ripetuti avvisi e consigli di comportamento, ancora oggi, si verificano episodi nefasti….
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
