Il parco di Litchfield deve il suo nome al primo esploratore del Northern Territory, che scoprì fra l’altro anche notevoli giacimenti auriferi.
Le aree paesaggistiche comprendono altopiani rocciosi, particolari formazioni di arenaria, profonde scarpate e pianure alluvionali e foreste.
Foresta monsonica australiana
Il Litchfield cambia aspetto durante la stagione delle piogge, quando vari affluenti dei fiumi Adelaide, Finnis e Reynolds si gettano dalle alture della Table Top Range.
Le piogge torrenziali scorrono poi sulle pianure alluvionali, costellate di alberi paperbark, ossia eucalipti con tronchi scortecciati e sfilacciati.
Grazie a questa abbondanza di acqua, si formano le fantastiche cascate e piscine naturali, che rendono famoso questo parco.
Cascate del Litchfield National Park
La rigogliosa vegetazione delle sue foreste monsoniche è composta principalmente da palme, felci, rampicanti, eucalipti.
Qui vivono molte specie di uccelli tipici, come i jabiru, ossia delle cicogne dal collo scuro, i cacatua, parrocchetti, grandi pippistrelli noti anche come volpi volanti, presenti soprattutto sugli alberi lungo i corsi d’acqua.
ITINERARIO NEL LITCHFIELD NATIONAL PARK
Provenendo da Darwin, sulla Stuart Highway, si imbocca la Batchelor road e si arriva all’entrata del parco.
MARGNETIC TERMITE MOUNDS nella prima fermata, si trovano un centinaio di giganteschi termitai, che possono raggiungere i due metri di altezza e hanno oltre un centinaio di anni.
Termitai giganti
Seguendo una passerella in legno rialzata, si osservano in mezzo alla prateria, queste bizzarre costruzioni dai bordi sottili, e tutte con l’orientamento nord-sud.
Stando meno tempo sotto la diretta esposizione solare, possono così mantenere la giusta temperatura e umidità all’interno.
Queste costruzioni “climatizzate” le realizzano proprio le termiti, impastando la terra con una sostanza collosa delle loro mandibole. Molto particolare, infine, è la Cathedral Termite Mound che è alta invece quattro metri e ha una forma più articolata.
Cathedral Termite Mound
BULEY ROCKHOLE a una decina di km, si arriva sul letto di un torrente, che nella stagione asciutta, mostra le sue numerose piscine naturali, in mezzo alla roccia. Il bagno è permesso solo in questo periodo, altrimenti l’acqua è troppo impetuosa e pericolosa.
FLORENCE FALLS si raggiungono dopo un paio di km. Dalla piattaforma panoramica si osservano queste due splendide cascate in mezzo alla vegetazione lussureggiante della foresta monsonica. Alla loro base, si trova anche una profonda piscina naturale, dove è possibile bagnarsi. Due sentieri conducono in alto, da dove è possibile ammirarle da un’altra angolazione. Il circolare Shady Creek Walk di 1.2 km, e il più lungo e impegnativo Florence Creek Walk di 3.2 km.
Florence Falls
THE LOST CITY una strada sterrata di 8 km, aperta solo nella stagione secca, da maggio a novembre, conduce in un luogo scolpito dal tempo e dagli elementi naturali. Un insieme di formazioni rocciose, monoliti e pietre erose ricordano, per le loro forme, costruzioni erette dall’uomo. A causa del terreno accidentato, disseminato di sporgenze rocciose, per raggiungere questo luogo serve un robusto veicolo 4WD. Per questo motivo, al momento del noleggio dei mezzi di trasporto, spesso molte compagnie avvisano, che non coprono eventuali danni prodotti in questa parte del parco.
ALTRE CASCATE NEL LITCHFIELD NATIONAL PARK
TOLMER FALLS è considerata una delle più belle cascate del Litchfield National Park, che scende da una stretta scarpata fino a formare una piscina naturale. Percorrendo il sentiero Tolmer Falls Walk di 1.6 a/r si raggiunge il Tolmer Lookout, in mezzo a un paesaggio roccioso.
TJAYNERA FALLS O SANDY CREEK in questo caso si tratta di un torrente roccioso posto in mezzo alla boscaglia, con acque fresche, e varie vasche formatesi nel corso del tempo. Per raggiungerle si imbocca il Greenant Creek Walk di 3.4 km a/r all’ombra della boscaglia.
WANGI FALLSdue cascate raggiungibili con il Wangi Falls Walk di 1.6 km a/r, che si inerpica fino alla piattaforma panoramica superiore.
Wangi Falls
CASCADESgruppo di cascate posizionate a diverse altezze, che si raggiungono con l’Upper Cascades Walk di 3.3 km a/r e il Lower Cascades Walk di 2.6 km a/r. Sembrerebbe che il sentiero inferiore nella stagione delle piogge sia chiuso per la possibile presenza di coccodrilli....
WALKER CREEK è un sentiero di 3.5 km a/r che conduce a una fresca piscina naturale.
BAMBOO CREEK WALK è invece una breve passeggiata fino alle rovine di una miniera abbandonata del 1906, chiusa quasi subito per le difficili condizioni ambientali.
Vicino ad Adelaide River, dirigendosi sulla Stuart Highway, si visitano le Robin Falls, con un sentiero circolare di 1.5 km.
BATCHELOR NORTHERN TERRITORY
La piccola cittadina di Batchelor, lungo la strada che si oltrepassa provenendo da Darwin, per raggiungere il Litchfield National Park, ha due curiosità .
La prima è che durante la seconda guerra mondiale è stata un’importante base aerea degli Alleati, e quindi obiettivo strategico.
Nel parco cittadino, invece si trova la seconda, ossia uno strano castello in miniatura. Lo ha realizzato l’ex minatore Bernie Havlik, che lavorò nella vicina miniera di uranio.
Quando andò in pensione, divenne il giardiniere locale, così decise di riprodurre il castello di Karstein in Boemia, e ricordare quindi le sue origini cecoslovacche.
Castello di Batchelor
Posizionò il castello gotico sopra un affioramento roccioso, lavorandovi fino alla morte, avvenuta nel 1990. Quest’opera porta quindi il suo nome.
La miniera di uranio di Rum Jungle, nelle vicinanze del parco nazionale di Litchfield, ha causato gravi problemi ambientali, proprio per il suo profondo cratere radioattivo. I danni perdurarono per lungo tempo, anche dopo la sua chiusura avvenuta nel 1963.
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
