Harbour Bridge è l’iconico ponte di Sydney, un vero must da vedere, oltre all’Opera House, quando si giunge in questa città .
Vista la sua imponenza è praticamente impossibile farselo scappare, e la sua particolare forma, gli ha valso il soprannome di “appendiabiti“. E’ il principale collegamento dal Central Business District CBD di Sydney alle zone periferiche sull’altra sponda della baia.
STORIA DEL PONTE SULLA BAIA DI SYDNEY
L’idea di realizzare un ponte in questa area della grande baia di Sydney, era sorta già nel 1814, ma per problemi di costi e per i progetti irrealizzabili, venne accantonato.
Fu solo in coincidenza della costruzione della vicina linea metropolitana, City Circle, che lo presero nuovamente in considerazione.
L’aumento del traffico e soprattutto la necessità di permettere il passaggio della ferrovia, hanno determinato l’avvio dei lavori. Iniziati nel 1928, sono proseguiti per i successivi quattro anni, fino all’inaugurazione del ponte avvenuta il 19 marzo del 1932.
Harbour Bridge
Il progetto vincente si rivelò essere quello con un’unica arcata, proposto da una società inglese. Questo è il motivo per cui gran parte delle strutture in ferro le hanno realizzate in Inghilterra, e assemblate poi sul posto.
I progettisti dell’Harbour Bridge si ispirarono inizialmente a un ponte ferroviario già esistente nell’area di New York, e più precisamente fra il Queens e Brooklyn. Successivamente ne costruirono uno simile anche vicino a Newcastle.
CARATTERISTICHE DEL PONTE SULLA BAIA DI SYDNEY
L’Harbour Bridge è il ponte più alto del mondo con un’unica arcata in ferro, che fino al livello del mare misura 134 metri, mentre la sua lunghezza stradale totale è di 1149 metri, di cui 500 metri in mezzo alle due arcate.
I quattro piloni in cemento armato e rivestiti in granito sono alti 89 metri, ma non sostengono l’arcata, che poggia invece sulle fondamenta poste in profondità .
La loro funzione è puramente estetica, e inizialmente contribuivano a dare l’idea di una maggiore solidità .
I piloni meridionali si trovano nel quartiere storico di The Rocks a Sydney. Quello a sud-est ospita un museo e una piattaforma panoramica a 360°, mentre nell’altro ci sono le telecamere, che sorvegliano la struttura.
Dai piloni sulla sponda settentrionale, nel Milsons Point di North Shore, fuoriescono invece i camini di ventilazione del sottostante Sydney Harbour Tunnel. L‘autostrada che attraversa il ponte si chiama Bradfield Highway, e con i suoi 2.4 km risulta essere una delle più corte d’Australia.
La distanza fra le due arcate capriate superiori, è minore rispetto a quella nella sezione più in basso. Al centro del punto più elevato dell’arcata, sventolano due bandiere, quella del popolo aborigeno e quella australiana.
ATTRAZIONI TURISTICHE DELL’HARBOUR BRIDGE
Il punto panoramico del pilone, si raggiunge partendo da The Rock e si segue la Gloucester Street e la Cumberland Street. Si sale fino al livello del ponte e si entra nel pilone dove 200 scalini conducono alla piattaforma superiore.
Durante la seconda guerra mondiale, sui piloni sono stati realizzati i parapetti per sistemare le armi anti-aerei.
Il museo all’interno del pilone ripercorre la storia di questa opera ingegneristica e delle persone che vi hanno lavorato, rischiando anche la vita.
Oltre a un video informativo e alcuni manichini che mostrano alcune fasi lavorative, è possibile ammirare una bella vetrata colorata che ricorda i lavoratori.
SCALARE L’HARBOUR BRIDGE DI SYDNEY
Già negli anni ’50 e ’60, ci fu qualcuno che scalò illegalmente l’arcata in ferro del ponte, ma solo dal 1998 è possibile farlo, in tutta sicurezza, tramite un’agenzia specializzata.
Salita sull’arcata dell’Harbour Bridge
Le esperienze proposte variano a seconda della durata dei tour, dei punti panoramici che si vogliono raggiungere, e degli orari nei quali si vuole fare la salita. Di conseguenza anche i prezzi, non proprio economici, cambiano in base ai desideri….
La Summit è la scalata fino al punto più alto della durata di circa tre ore, esiste poi anche la Ultimate, che attraversa mezzo ponte, ma sia al livello inferiore che quello più in alto.
Dopo un incontro nel quale vengono spiegate le norme di sicurezza, si indossano tute protettive, l’imbracatura, e ci si aggancia a un cavo. Le passerelle con scalini sono in alcuni casi strette e spesso ripide, fino a raggiungere la sommità .
E’ bene sapere, però, che è vietato portare telefonini e fotocamere, e qualsiasi altro oggetto, bigiotteria compresa, che potrebbero cadere sulle carreggiate del ponte. In questo caso, sarà lo staff dell’organizzazione a provvedere di immortalare l’avventura….a pagamento….
Si tratta sicuramente di un’esperienza incredibile, anche se non per tutte le tasche. Il consiglio è quindi salire sul pilone panoramico, dal quale si possono scattare tutte le fotografie che si vogliono….e sugli stessi obiettivi, come l’Opera House, la baia e la downtown di Sydney.
Vista sull’Opera House dall’Harbour Bridge
L’Harbour Bridge, data la sua mole e posizione scenografica, è al centro dei festeggiamenti di capodanno, con tanto di fuochi d’artificio che lo illuminano di mille colori….
Ciao! Mi chiamo Sonia e mi piace viaggiare on the road con la famiglia. In questo blog racconto le mie esperienze per condividerle con chi ha le stesse passioni!
